HISTOIRE DU MUSÉE VAN GOGH
À propos du musée Van Gogh
Le musée Van Gogh d'Amsterdam est consacré à la vie et à l'art du légendaire peintre néerlandais Vincent van Gogh. Il possède la plus grande collection de peintures, de dessins et de lettres de l'artiste, soit plus de 200 peintures et 500 dessins. La collection du musée est organisée en cinq grandes périodes de la vie de Van Gogh : Nuenen (1880-1885), Anvers (1886), Paris (1886-1888), Arles (1888-1889), Saint-Rémy (1889-1890) et Auvers-sur-Oise (1890). Le musée, qui possède une collection permanente et accueille des expositions temporaires, a ouvert ses portes en 1973 et est l'un des musées les plus visités au monde.
L'art et l'influence de Van Gogh
Le musée Van Gogh propose aux visiteurs un voyage à travers l’univers de Van Gogh grâce à ses célèbres tableaux, tels que « Les Tournesols », « La Chambre à coucher » et « Les Mangeurs de pommes de terre », ainsi qu’à ses lettres et ses dessins. Ces œuvres témoignent de son évolution artistique ainsi que des tourments intérieurs et des émotions qu’il a vécues, tels que l’espoir, l’amour, la détresse et la souffrance. Ce musée très prisé met également en lumière l’influence de Van Gogh sur les artistes qui lui ont succédé, comme Maurice de Vlaminck et Kees van Dongen. Il présente notamment neuf autoportraits et certaines de ses toutes premières toiles datant de 1882.
Œuvres des contemporains de Van Gogh
Outre les œuvres de Van Gogh, le musée expose des peintures et des sculptures d’autres artistes issus des mouvements impressionniste et postimpressionniste. On y trouve notamment des œuvres de Paul Gauguin, Claude Monet, Henri Toulouse-Lautrec, Édouard Manet et Georges Seurat. La collection comprend également des sculptures d’Auguste Rodin et de Jules Dalou, offrant ainsi aux visiteurs un aperçu plus large de l’art du XIXe siècle.
Vincent van Gogh : ses premières années
Vincent van Gogh est né le 30 mars 1853 dans le village de Zundert, aux Pays-Bas. Il a grandi au sein d'une famille nombreuse dans le Brabant et a terminé l'école primaire avant de la quitter à l'âge de 14 ans. À 16 ans, il quitta le foyer familial et, avec l’aide de son oncle, commença à travailler comme apprenti chez le marchand d’art Goupil & Cie. En septembre 1872, il entama une correspondance qui allait durer toute sa vie avec son jeune frère Théo, qui rejoignit la maison Goupil à Bruxelles en 1873. La même année, Vincent fut muté au bureau de Goupil à Londres.
À la recherche d’un sens à sa vie
Vincent van Gogh a passé plusieurs années à chercher sa voie dans la vie. Il a exercé divers métiers, notamment ceux de marchand d’art, d’enseignant et de prédicateur laïc, mais aucun ne lui apportait de satisfaction. Au cours de cette période, il s’intéressa de plus en plus à la religion et à l’art et s’installa en Belgique pour travailler au sein d’une communauté minière défavorisée en tant que prédicateur laïc, venant en aide aux mineurs tout en s’efforçant de créer une communauté religieuse soudée. Encouragé par son frère cadet Théo, il décida de se consacrer à l’art. À l’âge de 27 ans, Vincent prit la décision de devenir artiste et commença à dessiner sérieusement en 1880, s’installant à Bruxelles pour étudier et nouer des liens avec d’autres artistes. Son frère Théo joua un rôle crucial en le guidant. Bien qu’il n’ait pas d’emploi rémunéré, Théo continua à le soutenir financièrement.
Les Mangeurs de pommes de terre
Vincent retourna chez ses parents à Nuenen en 1883, où il se consacra à la peinture de la vie paysanne et créa des œuvres telles que « Les Mangeurs de pommes de terre ». Bien qu’il travaillât d’arrache-pied, son style sombre n’était pas apprécié à Paris. Souhaitant évoluer en tant qu’artiste, il s’installa à Anvers en 1886 pour étudier à l’académie des beaux-arts, mais il n’appréciait pas ses méthodes traditionnelles, qu’il jugeait trop restrictives. Il s’installa alors à Paris et commença à suivre les cours de Fernand Cormon, un artiste très en vogue. Il se mit à expérimenter la couleur et les styles modernes, marquant ainsi un tournant majeur dans son art.
Le séjour de Vincent en France
À Paris, Vincent van Gogh développa son propre style distinctif et commença à utiliser des couleurs vives et éclatantes ainsi que des coups de pinceau courts. Il fut influencé par des artistes modernes tels que Claude Monet, Henri Toulouse-Lautrec et Émile Bernard. Ses sujets sont passés de scènes sombres, comme Les Mangeurs de pommes de terre, à des scènes plus lumineuses, notamment des cafés, des boulevards et des natures mortes florales. Il s’est également inspiré des estampes japonaises, qui l’ont incité à utiliser des lignes et des couleurs audacieuses. Au bout de deux ans, Vincent, lassé de la vie trépidante de la ville, s’installa à Arles en février 1888, en quête de calme et d’inspiration à la campagne.
Problèmes de santé mentale
Vincent van Gogh a passé une année entière à l'hôpital psychiatrique de Saint-Rémy. Malgré ses problèmes de santé mentale, il a été très productif, réalisant environ 150 tableaux. Lorsqu’il se sentait mieux, il peignait dans le jardin et fut par la suite autorisé à travailler à l’extérieur de l’hôpital. Il réalisait également des copies d’œuvres d’artistes célèbres tels que Rembrandt et Millet. Son état mental s’aggravait souvent et, à un moment donné, lors d’une crise, il mangea de la peinture à l’huile et ne fut autorisé qu’à dessiner. Il continua néanmoins à travailler, espérant que le temps et la patience l’aideraient à guérir. En avril 1889, Théo épousa Johanna Bonger, et en janvier 1890, Vincent apprit qu’ils avaient donné son nom à leur petit garçon : Vincent Willem van Gogh. Pour fêter cela, Vincent peignit *Fleurs d’amandier* et l’envoya en cadeau au bébé.
1890 – La dernière année de Vincent
Au début de l’année 1890, l’association d’artistes belges « Les Vingt » présenta six tableaux de Vincent van Gogh lors d’une exposition collective à Bruxelles. L’un de ces tableaux, « Le Vignoble rouge », fut vendu, et l’artiste reçut une critique élogieuse. Théo avait également présenté les œuvres de Vincent au Salon des Indépendants à Paris en 1888. En mars 1890, dix tableaux de Vincent y furent exposés et reçurent un accueil favorable.
Au cours de ses derniers mois, Vincent van Gogh vécut à Auvers-sur-Oise, où il se consacra à la peinture avec le soutien du docteur Paul Gachet. Sa célèbre série des « Tournesols » fut réalisée pendant son séjour à Arles. Il espérait créer une communauté d’artistes dans le paisible village d’Arles, et Théo convainquit son ami artiste Paul Gauguin de le rejoindre. Vincent et Gauguin travaillèrent en harmonie pendant un certain temps, mais des tensions ne tardèrent pas à surgir entre eux. À la suite d’une violente dispute avec Gauguin, Vincent se coupa une partie de l’oreille. Il se fit alors à nouveau hospitaliser et continua à peindre.
En juillet 1890, après avoir appris que Théo envisageait une décision commerciale risquée, Vincent devint anxieux et retourna à Auvers, déprimé et incertain quant à son avenir.
Plus tard dans le mois, à l’âge de 37 ans, Vincent van Gogh s’est donné la mort. Bien qu’il ait trouvé une certaine paix dans la peinture et la nature, ses difficultés persistantes liées à sa santé mentale et son angoisse face à l’avenir sont devenues insurmontables. Son frère Théo, qui avait toujours été un soutien indéfectible, fut anéanti par cette perte. Vincent laissa derrière lui plus de 850 tableaux et près de 1 300 dessins.
Après Vincent : la naissance du musée Van Gogh
Après le décès de Vincent van Gogh en 1890, son frère Théo hérita de son œuvre. Lorsque Théo mourut six mois plus tard, sa veuve, Johanna van Gogh-Bonger, prit en charge la collection. Johanna fit connaître l’art de Vincent en vendant certaines œuvres et en conservant d’autres. À sa mort, en 1925, la collection revint à son fils, Vincent Willem van Gogh. Elle fut prêtée au Stedelijk Museum d’Amsterdam pendant de nombreuses années, puis, en 1962, elle fut transférée à la Fondation Vincent van Gogh, créée par le gouvernement néerlandais.
En 1963, le gouvernement néerlandais a chargé l’architecte Gerrit Rietveld de concevoir le musée Van Gogh. Rietveld est décédé en 1964, et le musée a été achevé en 1973. Martien van Goor l’a rénové en 1998 et 1999, et l’architecte japonais Kisho Kurokawa y a ajouté une nouvelle aile. Le musée a fermé ses portes fin 2012 pour de nouveaux travaux de rénovation, et 75 œuvres ont été exposées au musée H’ART pendant cette période.
Vols d'œuvres d'art
En septembre 2013, le musée Van Gogh a présenté "Coucher de soleil à Montmajour", un tableau longtemps perdu qui avait été confondu avec l'œuvre d'un autre artiste et qui a finalement été retrouvé. Il s'agit de la première peinture grandeur nature de Van Gogh découverte depuis 1928, réalisée le 4 juillet 1888.
En 1991, vingt tableaux, dont "Les mangeurs de pommes de terre", ont été volés mais rapidement retrouvés 35 minutes plus tard. Certains, comme "Wheatfield with Crows", ont été endommagés et quatre hommes, dont deux gardiens de musée, ont été condamnés. En 2002, deux tableaux ont été volés et, après avoir offert une récompense de 100 000 euros, ils ont été retrouvés en bon état en 2016 dans une villa en Italie.
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